Construit par l'Etat et prévu pour recueillir les corps des victimes, le Martyrium est resté très longtemps sans  affectation. La cause est très probablement celle du vote de la loi d'amnistie en 1953, pour treize accusés du massacre d'Oradour. Ce n'est qu'en 1974 que le Mémorial (ou Martyrium) de l'Etat reçoit une affectation. Il est aménagé afin de présenter les objets trouvés dans les ruines, souvent des objets personnels.

Le mémorial est situé entre les ruines et le cimetière. Ce local enterré, présente donc dans des vitrines, les objets récupérés dans les maisonsruines. Les noms des victimes ont été gravés sur les murs périphériques à la grande salle...

Parmis les objets présentés on peut voir des instruments de musique, des montres, des papiers d'identité, des encriers, des jouets d'enfants tels qu'une voiture à pédale ou encore des vélos.